Le stimulateur cardiaque peut reconnaître un problème de rythme cardiaque et envoyer ses propres impulsions électriques pour faire le cœur battre normalement et exactement. (Le stimulateur cardiaque génère ou crée une impulsion électrique). Il est composé de puces d'ordinateur et une petite batterie dans une boîte scellée et il a une longue durée de vie.
Le stimulateur cardiaque est implanté chirurgicalement dans la partie supérieure du thorax ou dans l'abdomen. L'impulsion qu'il génère est transmise par des fils spéciaux dites électrodes (conducteurs) normalement placés dans le cœur. Les électrodes aident aussi le générateur d'impulsions à sentir votre rythme cardiaque. Cela est important parce que le dispositif doit envoyer l'impulsion exactement au moment adéquat.
Si vous avez un rythme cardiaque faible ou anormal qui vous produit un état d'évanouissement, des étourdissements, de la fatigue, de l'essoufflement (dyspnée), des palpitations ou la perte de la conscience, vous pouvez avoir besoin d'un stimulateur cardiaque. Dans de nombreux cas un stimulateur cardiaque aide le cœur à battre normalement.
Le stimulateur cardiaque peut sentir votre rythme cardiaque. Les simulateurs cardiaques peuvent être "programmés" soit à émettre une impulsion, soit à attendre que le cœur bat tout seul. Certains stimulateurs détectent l'activité du patient – par exemple, lorsqu'il/elle monte les escaliers ou quand il/elle se déplace – de manière qu'ils peuvent augmenter ou diminuer la fréquence cardiaque.
Après l'implantation du stimulateur cardiaque dans le corps, ses paramètres peuvent être changés. Les médecins et les cliniciens "communiquent" avec celui–ci à l'aide d'un dispositif de programmation (programmateur). Ceci est un ordinateur avec un dispositif (baguette) qui transmet des signaux à travers le corps au stimulateur cardiaque. La procédure est non douloureuse. Le programme affiche aussi des informations sur le cœur que le stimulateur cardiaque a recueilli.
La plupart des gens ne sentent pas le pulse. L'impulsion électrique d'un stimulateur cardiaque est très faible. Si vous sentez l'impulsion, votre médecin ou votre clinicien peut modifier les paramètres pour vous faire sentir plus à l'aise.
Le stimulateur cardiaque fonctionne normalement de cinq à dix ans. Le temps de fonctionnement dépend du type de la batterie, de la fréquence des impulsions envoyées, de l'état de santé du patient, et d'autres facteurs.
La batterie ne cesse pas brusquement. Elle se décharge lentement dans des mois, généralement assez longtemps pour planifier le remplacement. Les médecins et les cliniciens vérifient la batterie à chaque visite de suivi. Lorsque le niveau de la batterie descend, le stimulateur doit être remplacé par un stimulateur nouveau et vous devez subir une autre intervention.
Les stimulateurs cardiaques ne sont pas un traitement pour les maladies du cœur. Ils ne traitent pas les battements ralentis ou irréguliers du cœur. Mais parce qu'ils peuvent maintenir votre cœur pomper pour des années, les stimulateurs cardiaques peuvent significativement améliorer la qualité de la vie des personnes qui souffrent d'arythmie.
Le stimulateur cardiaque améliore la capacité du cœur de pomper régulièrement et à temps. Certaines personnes doivent entièrement compter sur les stimulateurs cardiaques pour faire le cœur battre. Bien de patients se débarrasser des symptômes de vertiges, étourdissements et des évanouissements. Certains sentent avoir plus d'énergie. Le stimulateur cardiaque peut également donner au patient le sentiment de " tranquillité d'esprit ". Ils se sentent plus en sécurité parce que le stimulateur maintient le fonctionnement cardiaque.
Peu de patients développent des complications à la suite de l'opération d'implantation du stimulateur cardiaque et des électrodes dans le corps. Celles–ci peuvent être les infections, une réaction à un certain médicament utilisé pendant l'intervention chirurgicale, les pertes de sang, ou des dommages d'un vaisseau, de la paroi du cœur ou d'autres organes. Ces complications peuvent généralement être corrigés ou guéris. Après la chirurgie, vous pouvez vous sentir à l'aise ou se sentir fatigué, mais la sensation dure très peu. Certains patients, cependant, continuent à ressentir un peu d'inconfort dans la zone où le stimulateur cardiaque a été implanté.
Les stimulateurs modernes ont des caractéristiques de sécurité. Parfois, il est possible que le stimulateur ne fonctionne plus car il est affecté par des sources externes d'énergie électromagnétique. Il est possible aussi que la pointe de l'électrode se soit changée dans le cœur de manière que l'impulsion n'a plus d'effet. Très rarement le dispositif peut sortir de la " poche " de la poitrine.
Et, finalement, n'oubliez pas que ces dispositifs sont faits par l'homme. Il est très important de surveiller ces dispositifs régulièrement durant les visites de suivi, aussi souvent que recommandé par votre médecin.
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